연료가 바닥나다: 이란, 호르무즈 해협에서 다수의 선박을 공격하다 석유 재고가 더욱 부족해지고 있다
세계 에너지 위기가 끝났다고 대담하게 선언한 이들은 완전히 틀렸음이 증명되었다. 지난 24시간 동안 이란은 호르무즈 해협을 통과하려던 수많은 상업 선박을 공격했다. 이란은 호르무즈 해협을 통한 교통이 전쟁 전처럼 돌아가지 않을 것이라고 전 세계에 거듭 말해왔으며, 그들은 진심이다. 해협을 통과하려는 상업 선박은 이란의 허가를 받아야 하며, 이란이 승인한 매우 구체적인 경로를 항해해야 한다. 이 요건을 충족하지 못하는 선박은 공격의 대상이 된다.
전 세계는 호르무즈 해협에 대한 이란의 영구적 통제를 결코 받아들일 수 없으며, 이것이 이 전쟁이 아직 끝나지 않은 이유 중 하나일 뿐이다. 현재로서는 이란이 해협에서 주도권을 쥐고 있으며, 미국 관리에 따르면 이란은 오만 호르무즈 해협 인근 영해에서 상업 선박들에 발포했다. 이 관계자는 이번 공습을 양해각서에 대한 중대한 위반이라고 설명했으며, 미국은 다양한 대응 방안을 검토 중이다.
저도 이것이 매우 심각한 위반이라는 데 동의하지만, 이란은 누군가가 그들을 멈추게 할 때까지 계속할 것이다.
불과 이틀 전, 이란은 오만 루트를 이용해 항해하려는 상업 선박은 공격 대상이 될 것이라고 분명히 밝혔다.
이란 이슬람 혁명수비대(IRGC)는 오만 항로를 차단하기 위해 순찰정을 배치했다. 적들이 정확히 무엇을 하려는지 말할 때, 우리는 그 말을 믿어야 한다. 최근 공격에 대응해 트럼프 행정부는 이미 이란이 석유와 석유화학 제품을 판매할 수 있도록 허용하는 면제를 철회했다. 재무부 외국자산통제국은 이 조치가 화요일부터 발효된다고 밝혔다.
이것이 유일한 대응은 아닐 가능성이 크며, 많은 이들이 앞으로 몇 시간 내에 미국의 군사 행동이 재개될 것으로 예상하고 있다. 양해각서가 우리 눈앞에서 무너지고 있으며, 트럼프 대통령은 이란이 합의를 하지 않으면 일을 끝내겠다고 경고했다. 안타깝게도 현재 미국과 이란 간 협상은 진행 중이지 않으며, 이란 외무장관은 위협이 계속될 경우 테헤란이 협상을 재개하지 않을 것이라고 밝혔다. 아바스 아라그치 외무장관은 어떠한 위협에도 동요하지 않을 것이라고 경고했다.
아직 놀라게 하고 싶은 분들에게 결말을 스포일러하려는 건 아니지만, 중동에는 평화가 없을 것이다. 이는 전 세계 에너지 위기가 계속해서 심화될 것임을 의미한다. 지난주, 미국 전략석유보유고는 1983년 4월 이후 가장 낮은 수준으로 떨어졌다. 전략석유비축 재고는 7월 3일 기준 3억 1,950만 배럴로 감소했다. 가장 최근의 주간 추출은 매장량에서 620만 배럴을 빼냈으며, 목표는 이란과의 지속되는 분쟁으로 인한 글로벌 공급 격차를 해소하는 것이다.
미국 내 상업용 석유 재고 또한 계속 쇠퇴하고 있다. 상업용 원유 재고는 지난주 380만 배럴 감소한 4억 840만 배럴로, 2018년 9월 이후 최저치이다. 이란과의 전쟁이 시작되었을 때 우리는 매우 큰 완충 효과를 가지고 있었지만, 이제 그 쿠션은 훨씬 더 작아졌다. 앞으로 상황이 어떻게 흘러갈지 감을 잡고 싶다면, 알래스카의 휘발유 가격이 어떻게 변했는지 확인해 보면 된다. 알래스카 농촌에서는 이란과의 전쟁으로 인해 펌프 가격이 9.10달러를 기록하며 전국에서 가장 높은 연료 가격이 기록되었다.
제가 20대 초반이었을 때, 가끔 연료 게이지가 비어 있어도 계속 차를 운행하곤 했다. 그건 정말 어리석은 짓이었지만, 이제 우리는 문자 그대로 한 국가로서 같은 일을 하고 있다. 파티가 곧 끝나가고 있고, 마지막 카운트다운이 다가왔으며, 앞으로 몇 달 동안 상황은 정말 미쳐버릴 것이다. 안타깝게도 중동에서 벌어지는 일은 모두에게 명백해야 하지만, 서구 세계 대부분 사람들은 여전히 모든 것이 어떻게든 잘 풀릴 것이라고 확신하고 있다.
-마이클 스나이더 컬럼
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