경상남도농업기술원은 자체 개발한 프리미엄 딸기 품종 ‘금실’이 ‘대한민국우수품종상’에서 국무총리상을 수상했다고 밝혔다.
대한민국우수품종상은 국내에서 개발된 우수 품종의 가치를 인정하고 연구 의욕을 높이기 위해 매년 선정하는 상으로 ‘종자 분야의 장영실상’으로도 불린다. 이번 수상은 ‘금실’의 품질 우수성과 세계 시장에서의 성장 가능성을 공식적으로 인정받은 의미 있는 성과다.
‘금실’ 딸기는 기존 수출 품종의 한계로 지적되던 기형과 비율, 당도 편차, 저장성 문제 등을 대폭 개선했다. 당도는 높고 경도가 뛰어나며, 기형과 발생률이 낮아 농가의 생산성을 크게 높였다는 평가를 받는다. 이러한 강점을 바탕으로 금실은 개발된 지 5년 만에 국내 딸기 수출의 90% 이상을 차지하는 주력 품종으로 자리 잡았다.
해외뿐 아니라 국내 프리미엄 시장에서도 금실의 영향력은 크다. 대표 품종인 ‘설향’보다 높은 가격대임에도 소비자 만족도가 높아 꾸준한 수요가 이어지고 있으며, 고급 딸기를 대표하는 차별화된 품종으로 인지도를 넓혀가고 있다.
윤혜숙 연구개발국장은 “이번 수상은 경남농업기술원의 품종 개발 역량을 국가적으로 인정받았다는 점에서 매우 뜻깊다”며 “‘금실’이 세계 시장에서 K-농산물의 위상을 높여가고 있는 만큼, 앞으로도 다양한 신품종 개발과 스마트팜 기술 접목을 통해 경남 딸기 산업의 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.
경상남도농업기술원은 ‘금실’을 중심으로 경남 딸기 산업의 세계 확장을 위한 연구·지원 활동을 지속해 나갈 계획이다.
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