[화담일보=이하람기자] 미국 NBC 드라마 ‘로앤오더: 성범죄전담반(SVU)’이 목요일 밤 600회 방송을 마친 가운데, 주연 배우 마리스카 하지테이가 기념 회차의 제작 과정과 오랜 동료들과의 협업에 관한 이야기를 밝혔다. 버라이어티의 11월 14일 보도에 따르면 하지테이는 이번 회차가 정해진 분량보다 거의 12분 길게 나왔으며, 대본을 거듭 고치는 과정에서 일부 장면은 구체적인 방향이 완전히 정해지기 전에 촬영했다고 설명했다. 그는 이를 활용할 만한 내용이 넘쳐나는 상황이라고 표현했다.
하지테이와 딕 울프의 협업은 작품이 처음 방송된 1999년부터 이어졌다. 하지테이는 출연진과 제작진 가운데 처음부터 함께한 사람이 많다며, 서로를 가족이라고 부르는 말에 실제 애정이 담겨 있다고 말했다. 월요일에 일하러 가는 일이 좋은 저녁 모임에 참석하는 것처럼 느껴진다는 표현으로 동료들과의 관계를 설명했다.
유니버설 텔레비전이 제작하는 이 시리즈의 600회 촬영이 끝난 뒤에는 실제 기념 만찬도 열렸다. 울프가 마련한 자리에는 현재 출연진과 제작진, 울프 측 최고운영책임자 피터 얀코프스키, 배우 크리스토퍼 멜로니 등이 참석했다. 울프는 인사말에서 “이런 일은 이전에도 없었고, 다시 일어나지도 않을 것”이라며 600회 제작의 의미를 강조했다.
하지테이는 자신은 작품이 600회에 도달하는 모습을 상상하지 못했지만 울프는 가능하다고 봤다고 회상했다. 만찬 축사에서는 오랫동안 방송된 작품이라면 지쳤을 것이라고 생각하기 쉽지만, 자신들이 만드는 드라마는 여전히 신선하고 중요한 이야기를 다루고 있다고 평가했다. 시청자들이 계속 돌아오는 이유도 울프가 시작한 특별한 작업을 동료들이 오랜 세월 이어 왔기 때문이라고 말했다.
하지테이는 사람들이 새로운 시도를 하고 위험을 감수하며 연기할 수 있도록 안전하다고 느끼는 공간을 만드는 일을 좋아한다고 설명했다. 동시에 작품이 누군가의 삶에 관한 진지하고 중요한 이야기를 다룬다는 점도 강조했다. 원문에 따르면 이러한 촬영 환경은 초대 출연자들도 합류하고 떠날 때마다 칭찬하는 부분이다.
600회는 쇼러너 미셸 파제카스가 집필하고 브레나 맬로이가 연출했다. 극중 배심원 컨설턴트 그웬 샤프가 벤슨에게 오래된 사건을 다시 살펴보도록 권하면서 이야기가 시작된다. J. 스미스캐머런이 연기하는 샤프가 재검토를 요청한 것은 한 남성이 수감된 1998년 성폭행·살인 사건이다. 벤슨은 사건을 되짚으며 당시 스테이블러와 함께 수사했다는 사실을 떠올린다.
멜로니가 연기하는 스테이블러는 처음에는 재수사를 망설인다. 당시 진실을 밝힐 수 있었던 단서를 끝까지 추적하지 않았고 벤슨을 심문에서 배제했던 과거가 있기 때문이다. 결국 그는 벤슨을 돕기로 하고, 오랫동안 함께 일하지 않았던 두 사람은 진범을 찾아 수감하기 위해 먼 길을 나서려 한다.
르네 커리 경감은 스테이블러가 더 이상 벤슨의 파트너가 아니므로 그의 동의가 필요하지 않다고 말한다. 이에 아이스티가 연기하는 핀은 “어떤 파트너 관계는 끝나도 끝나지 않는다”고 답한다.
재수사는 두 사람에게 복잡한 감정을 불러일으킨다. 벤슨은 스테이블러에게 자신이 배제되는 것을 용인했다며 “신참이어서 옳은 일을 하지 못했고, 당신이 더 잘 알 것이라고 생각해 내 직감을 따르지 않았다는 사실을 안고 살아야 한다”고 말한다. 오랜 파트너 관계를 돌아보면서 그 사이 달라진 두 인물의 모습도 드러내는 구성이다.
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